รายละเอียด : นิทานเวตาล

นิทานเวตาล

นิทานเวตาล เป็นนิยายสันสกฤตที่รู้จักกันแพร่หลาย เวตาลเป็นปีศาจหนึ่งซึ่งหากินอยู่ในสุสานและสิงสู่ศพโดยทั่วไป เวตาลเป็นภูตผีที่กล่าวถึงเป็นอันดับสุดท้ายในนิยายสันสกฤตที่มีเรื่องเล่าอยู่ในหนังสือชื่อพฤหัตกถาของคุณราฒัย กวีโบราณผู้มีชีวิตอย่ในพุทธศตวรรษที่ ๕ ต่อมาภายหลังมีกวีชาวแคว้นกษัมีร ชื่อ โสมเทวะ ได้นำมาเรียบเรียงขึ้นใหม่และขยายความเพิ่มอีกมากและเสร็จสมบูรณ์เมื่อ พ.ศ. ๑๖๑๓ มีความยาวทั้งสิ้น ๒๒,000 โศลก ให้ชื่อว่ากถาสริตสาคร 

เนื้อหาปกหลัง : นิทานเวตาล

เมื่อ ๒,๕๐๐ ปีมาแล้ว เวตาลปัญจวิงศติ (Vetalapancavimsati) วรรณกรรมสันสกฤตโบราณที่เป็นมุขปาฐะ อันเป็น "ปริศนาจากเวตาล" ถึง ๒๕ เรื่อง โดย "ศิวทาส" (Sivadasa) และต่อมา เซอร์ ริชาร์ด ฟรานซิส เบอร์ตัน (Sir Richard Francis Burton) ได้แปลเป็นพากย์อังกฤษในชื่อ King Vikram and the Vampire: Classic Hindu Tales of Adventure, Magic, and Romance โดย น.ม.ส. (พระราชวรวงศ์เธอ กรมหมื่นพิทยาลงกรณ) ได้ทรงนำมาแปลและเรียบเรียงจากทั้งฉบับของ ริชาร์ด เอฟ. เบอร์ตัน จำนวน ๙ เรื่อง และ ซี. เอช. ทอว์นีย์ (Charles Henry Tawney) จำนวน ๑ เรื่อง จากเรื่อง กถาสริตสาคร (Kathasarisagara) ของ"โสมเทวะ" (Somadeva Bhaatta) แม้จะเป็น ๑๐ เรื่อง จาก ๒๕ เรื่อง แต่ นิทานเวตาล ของ น.ม.ส. ที่มีทั้งบทร้อยแก้วและบทร้อยกรองที่แทรกอยู่บ้างซึ่งนอกจากผู้อ่านจะได้รับครบทุกรสทางวรรณคดีแล้วยังได้ความรู้ด้านคติชนวิทยาตะวันออกอีกด้วย เหตุนี้เองจึงทำให้ นิทานเวตาล ได้รับการคัดเลือกให้เป็นบทเรียนตามหลักสูตรของกระทรวงศึกษาธิการในบางยุคและยังได้เป็น ๑ ในหนังสือดี ๑๐๐ เล่มที่คนไทยควรอ่าน ถือได้ว่า นิทานเวตาล เป็นเพชรน้ำเอกในวงวรรณกรรมไทยที่อุบัติขึ้นในยุคก่อนการเปลี่ยนแปลงการปกครอง พ.ศ. ๒๔๗๕